Capital de l'estat de Queensland, està situada en un amfiteatre natural entre el Main Range i la badia de Moreton, vora el riu Brisbane, a uns 20 km de la desembocadura. La ciutat deu l'origen a una colònia penitenciària que el governador de Nova Gal·les del Sud, sir Thomas Makdougall Brisbane —de qui rebé el nom—, fundà el 1825. L'aeroport internacional de Brisbane és a 13 km del centre de la ciutat, i la manera més econòmica i fàcil d'anar d'allí al centre és el tren. Disposa d'una excel·lent xarxa de transport públic: ferrocarrils, autobusos i el “River Cat”, que és la millor manera de conéixer el riu.